Покровский монастырь был первым документально известньш поселением на территории современного города Хотьково. Покровский Хотьков монастырь. Гравюра 19 века.

Он дал ему имя. Начальная история монастыря полна загадок. Неизвестно происхождение названия, неизвестно имя основателя и дата основания. Неясен его первоначальный статус, можно только гадать - был ли он монастырем в привычном для нас понимании, то есть самоуправляющейся общиной с игуменом (игуменьей) и другими выборными должностными лицами, или имел другое внутреннее устройство. Загадок немало. Документально подтверждаемые сведения крайне скудны. И все же известные и вновь выявленные исторические документы позволяют воссоздать историю его появления и, тем более, последующего развития, а вместе с этим и историю развития окружавших его селений, из которых вырос город Хотьково.

Покровский Хотьков монастырь стоит на узком и длинном мысу, образованном речкой Пажей и Комякинским оврагом. Место, которое он занимает, издревле называлось "Хотково" или "Хотков". Среди различных версий прохождения названия Хотькова монастыря наиболее правдоподобной представляется та, согласно которой в его основе лежит древнеславянское мужское имя "Хот" или "Хотьк".

Историки и краеведы сходятся в том, что Покровский монастырь появился в первое тридцатилетие XIV в. Это было время, когда в результате татарских набегов на богатые центральные области и города Владимиро-Суздальской земли произошел отток населения в доселе малообжитые лесные окраины. К 1336 г. относится первое письменное свидетельство о волости Радонежской и селе Радонежском: по завещанию великого Московского князя Ивана Калиты село вместе с волостью было передано его второй жене Ульяне. В то время Радонежское было крупнейшим поселением на северовосточной границе Московского княжества. В нем, на холме в излучине Пажи, размещалась укрепленная усадьба княжеского наместника, в обязанности которого входило привлечение в волость переселенцев за счет предоставления им от имени князя различных льгот и "ослаб". Границы городка Радонеж в конце 14-начале 15 в.

В начале 30-х годов XIV в.в "весь, глаголемую Радонеж" из города Ростова перебралось сразу несколько семей, среди которых был боярин Кирилл "с всем домом своим, и с всем родом своим", отец будущего троицкого игумена Преподобного Сергия Радонежского, в миру Варфоломея. Незадолго до смерти, последовавшей, согласно мнению церковных историков, в 1337 г., Кирилл и его жена Мария приняли постриг в Покровском монастыре и были погребены в нем. Еще раньше, после смерти жены Анны, также погребенной в Хотькове монастыре, здесь принял постриг старший сын боярина Степан, в монашестве Стефан. Пострижение близких Преподобного Сергия "на Хоткове" говорит о тесной связи монастыря с селом Радонежским, Радонежской волостью. В чем же могла заключаться эта связь? Имеющиеся документы позволяют утверждать, что ко времени пострижения родителей Преподобного Сергия Покровский монастырь относился к характерному для средневековой Руси типу так называемого "мирского монастыря". Покров с изображением Сергия Радонежского.

Такие монастыри создавались при содействии целого общества для того, чтобы, по словам В.0. Ключевского, "обывателям было где постричься в старости и при смерти "устроить душу" посмертным поминовением. Здесь же находили приют одинокие и беспомощные члены крестьянского мира: увечные, старые девицы, которых "и замуж взяти за себя никто не хочет". Мирские монастыри находились в подчинении у волостной общины, которая распоряжалась монастырской казной, выбирала священников, отводила им землю для ведения хозяйства. Понятно, что они не могли отличаться богатством, хвалиться каменными зданиями. Вполне естественно, что и располагались они вблизи волостного центра. Так и Покровская обитель была создана жителями Радонежской волости "на Хоткове", неподалеку от села Радонежского.